Vous croyez qu’il est juste dur. Il coule depuis un mois.

Un bouton qui ne remonte pas, c’est un clapet qui ne se ferme pas

Le bouton ne touche pas l’eau. Il pousse une tige, la tige soulève le clapet, et c’est le clapet qui retombe sur sa portée qui termine la chasse. Donc un bouton qui reste enfoncé, c’est une tige qui tient encore le clapet en l’air — le réservoir se vide dans la cuvette en continu et le robinet de remplissage le réalimente à la même vitesse. Il n’y a pas de « juste un peu dur ». Il y a des toilettes qui coulent, discrètement, depuis le jour où le bouton s’est coincé la première fois.

Mettez un chiffre dessus. Un jour d’environ trois millimètres — le genre qu’on n’entend pas sous un ventilateur — laisse passer à peu près 0,3 litre par minute. Cela fait 430 litres par jour, environ 13 m³ par mois, et au tarif habituel quarante à cinquante euros par mois, toute l’année. Or la réparation, dans les trois cas les plus fréquents, ne coûte rien et prend moins de temps que lire cette page.

Puis il y a la tige, qui échoue dans les deux sens avec des symptômes opposés. Trop longue, le couvercle la maintient contre le clapet en permanence : le bouton n’a plus de course pour revenir, le clapet ne s’assoit jamais, et le réservoir coule sans fin. Trop courte, appuyer ne fait presque rien — le clapet s’ouvre à peine, la chasse est faible, on appuie une deuxième fois. Le bon réglage a un léger jeu : appui léger, l’eau part ; on lâche, le bouton revient et le clapet s’assoit derrière. Les réservoirs à double commande ajoutent une subtilité : une tige fait la chasse complète, l’autre la demi-chasse, et si elles sont de la même longueur la demi-chasse ne fonctionne plus correctement.

Et le moins cher de tous, c’est l’alignement. Le bloc bouton est une seule pièce posée dans un trou du couvercle, et ce bloc peut pivoter de quelques degrés — le plus souvent après que quelqu’un a soulevé le couvercle pour nettoyer et l’a reposé sans y penser. Quelques degrés suffisent pour que la tige ne rencontre plus le centre du clapet mais son bord : le bouton descend, la tige se coince, et rien ne la ramène. Tourner le pourtour d’un demi-tour suffit souvent, et c’est pourquoi tant de ces pannes se réparent par accident.

Trois pannes, et le test qui les sépare

• Le bloc a pivoté. Le bouton s’enfonce légèrement de travers et reste en bas. Saisissez l’anneau plastique autour du bouton et tournez doucement, dans un sens puis dans l’autre, d’un demi-tour à un tour, en cherchant le point où le coincement lâche. Aucune force : le plastique ancien est cassant et le pourtour se fend bien avant de céder.
• Du tartre sur la tige, ou un couvercle qui ne porte pas à plat. L’eau dure laisse une croûte blanche dans le jeu étroit où coulisse la tige, et comme le bouton est un levier court qui pousse une tige longue, très peu de frottement suffit à empêcher le retour. Une brosse à dents sèche et de l’eau claire l’enlèvent — pas de détartrant, pas d’acide, ils attaquent le plastique aussi. Et regardez le couvercle : un couvercle qui dépasse d’un millimètre sur un coin serre le bloc et maintient le bouton enfoncé. C’est la cause que personne ne soupçonne, parce qu’elle date du jour où quelqu’un a nettoyé le réservoir.
• La tige est un peu trop longue. L’indice, c’est qu’elle ne se manifeste que couvercle en place : couvercle enlevé, le bouton revient parfaitement ; couvercle posé, il reste en bas. Sur la plupart des blocs la tige coulisse avec un clip, ou l’écrou de montage du bouton règle la saillie — raccourcissez un peu, remontez, testez, recommencez. N’allez pas trop loin : trop courte, vous obtenez une chasse faible. Et vérifiez que l’écrou de montage n’est pas trop serré, car cela seul peut bloquer le bouton.

Deux choses qui aggravent

Ne mettez pas de bloc WC dans le réservoir. Le gel qu’il libère enduit la tige, le joint et la portée, et il est assez collant pour transformer une pièce libre en pièce paresseuse — tout en vieillissant le plastique. Si vous voulez une cuvette propre, nettoyez la cuvette. Et ne forcez jamais une tige ou un clip en plastique : la plupart ont dix ans, et une tige cassée transforme une réparation gratuite en un bloc à vingt euros. Photographiez l’intérieur avant de démonter — le remontage est bien plus simple avec la photo.